上世纪60年代，中苏关系恶化，苏联撤走在华的所有专家，并停止供应中国建设急需的重要设备，给国内建设造成严重困难。在当时的情形下，国家提出“自力更生奋发图强”的口号。1962年，国家一机部五局将Q51型5吨解放牌汽车起重机的试制任务交给了徐工。
彼时，汽车起重机的关键技术都由国外垄断，新中国科学技术和工业基础薄弱，资源紧缺；没有图纸，没有装备，一切从零开始。徐工汽车起重机研制之路的艰辛，可想而知。
“这是光荣的使命，大家要拿出决战决胜的意志和勇气，拿出超乎常规的思路和办法，合力攻坚，啃下这块硬骨头！”时任党委书记杜中石立下了军令状。一场特殊的战斗在徐工打响了，企业领导抽调专业骨干力量，成立了专项攻关团队。
力量一旦凝聚起来，就没有克服不了的困难，没有越不过去的坎，没有干不成的事。大家废寝忘食，一心扑在生产上，好多人甚至连续数月吃住在工厂……
自主创新之路道阻且长，但老一辈徐工人经过近两百个日夜的奋斗，1963年3月，终于完成了样机总装和试车，并通过验证。
在积贫积弱的60年代，先进的施工机械设备为国家工程建设带来了翻天覆地的变化。
